„Przyjaźń jest jedynym spoiwem, które może złączyć świat” (Woodrow Wilson). Zacytowane motto przyświeca przyjaźni łączącej już od 20. lat Wieliczkę i francuskie miasto Saint-André-lez-Lille.
We czwartek 20 kwietnia 2017 r. w Wieliczce, podczas Wieczoru Polsko-Francuskiego, przedstawiciele Wieliczki oraz Saint-André-lez-Lille świętowali jubileusz XX-lecia partnerskiej współpracy, która zainicjowana została dokumentem z dnia 11 kwietnia 1996 r.
Podczas uroczystego spotkania, Burmistrz Miasta i Gminy Wieliczka Artur Kozioł, w obecności Józefa Dudy – byłego Burmistrza Miasta i Gminy Wieliczka,Tadeusza Lurańca – Przewodniczącego Rady Miejskiej w Wieliczce oraz Radnych Rady Miejskiej, podpisał dokument potwierdzający dalszą współpracę między miastami. Burmistrz odznaczył przedstawicieli miasta francuskiego Odznaką Honorową Królewskiego Górniczego Wolnego Miasta Wieliczka. Zastępca Mera Saint-André-lez-Lille, Elisabeth Masse-Majewski, również wręczyła przedstawicielom Gminy Wieliczka pamiątkowe medale.
Wyjątkowy wieczór ubogacił artystycznie zespół Yanabanda oraz Weronika Kozłowska z repertuarem piosenek francuskich. Wspominano 20 lat współpracy, która zaowocowała realizacją wielu różnorodnych projektów, przede wszystkim z zakresu kultury, edukacji i sportu. Nasze miasta łączy bardzo żywa i szeroka współpraca, o której kontynuacji zapewniali przedstawiciele obu miast.
Saint-Andre-lez-Lille znajduje się w Regionie Nord-Pas de Calais, Departament Nord, w pobliżu stolicy Regionu Lilie. Miasto liczy 11 tys. mieszkańców, z których, wielu ma polskie korzenie. Historia miasta wiąże się z rozwojem przemysłu tekstylnego i chemicznego w okolicach Lilie. W mieście aktywnie działa Towarzystwo Przyjaźni Saint-Andre-Wieliczka (największe stowarzyszenie w Saint-Andre), które promuje współpracę z Polską, a szczególnie z Wieliczką.
